dimanche, 05 novembre 2023
HAMBURG BLUES NIGHTS
SASSEL-HAUS – HAMBOURG (Allemagne)
Les 3 et 4 novembre 2023
http://www.hamburg-blues-nights.de
Se rendre à Hambourg un lendemain de tempête, c’est un peu comme essayer de nager avec une ceinture de plomb autour de la talle ou d’essayer de gravir l’Everest en claquettes, alors il faut prendre son mal en patience, subir les annulations de vols, les reprogrammations et les changements de compagnies et donc d’itinéraires … Et finalement, tout finit par se résoudre et c’est à l’heure que l’on arrive à destination, avec juste ce qu’il faut comme temps pour prendre un rapide repas avant de rejoindre Sasel-Haus où se tiendront cette année encore les Hamburg Blues Nights, neuvièmes du nom, qui évoluent et accueillent une nouvelle équipe de production que nous rencontrons ce soir pour la première fois.
Vendredi 3 novembre :
Côté programmation, la qualité promet d’être comme toujours au rendez-vous avec trois formations par soir, avec pour commencer un duo de boogie australo-allemand, Pugsley Buzzard and Michael Maass, le premier assurant le chant et le piano tandis que son complice s’épanche avec une réelle ingéniosité sur ses peaux de batterie. Elégant et classieux ou au contraire plus remuant, avec de temps à autres des colorations qui ne sont pas sans rappeler les bas-fonds de New Orleans et les côtés les plus glauques des histoires qui s’y trament, le show des deux musiciens va nous proposer de découvrir de très belles choses, mais aussi et surtout de nous régaler de la grosse voix venue d’outre-tombe de Pugsley Buzzard, vocaliste hors pair qui prendra véritablement l’assistance en main pour l’emmener exactement où il avait décidé de le faire, un endroit que lui seul connait et dont il est le seul à détienir les clefs. Qui aurait espéré une meilleure entrée en matière ?
On évoquait les problèmes à venir de France et James Armstrong n’est pas passé au travers, ce qui a contraint l’organisation à décaler son horaire de passage en espérant qu’il sera là pour le final. A sa place, c’est Elizabeth Lee & Martin Hauke Trio feat. Christian "Chrille" Schulz, formation américano-allemande qui va venir nous abreuver de ses sons partagés entre bluegrass, blues, folk et rock. La voix pure et colorée d’Elisabeth Lee sent bon les plaines sableuses du Texas et sa guitare colle plutôt bien avec le paysage, d’autant que c’est soutenue par une doublette de grande qualité qu’elle vient déposer devant un public littéralement sous le charme des morceaux qu’elle vit autant qu’elle les interprète. Et quand à l’occasion la mandoline s’invite à la table des festivités, c’est un trio encore plus attachant qui parvient à remporter la partie et à captiver l’attention d’un public non seulement nombreux mais aussi très impliqué …
La mauvaise nouvelle est tombée pendant le deuxième show, James Armstrong et son équipe sont bloqués à Amsterdam et ne pourront pas être là à temps ce soir, ce qui a conduit l’organisation à trouver un plan B de dernière minute et à inviter un bluesman local, Jay, à se produire en solo devant une assistance forcément déçue. Et pourtant, le chanteur et guitariste y va de bon cœur, nous proposant des morceaux bien ficelés et des compositions dans lesquelles il est question de tout ce qui a fait que le blues est une musique attachante, les femmes, les voyages, les petits et gros tracas quotidiens et bien évidemment le Mississippi, véritable vecteur de tous ces ingrédients qui, une fois réunis sous le poids d’un passé chargé d’histoire, nous a donné cette musique à la fois simple et pleine de subtilité. Les titres s’enchainent avec un belle cohérence, quand bien même le public qui attendait un show plus complet commence à déserter les lieux et à laisser Jay se produire devant un parterre un peu disséminé, ce qui n’enlèvera rien à une prestation de très belle facture.
Si elle a été épuisante et marquée par divers soucis d’intendance, cette première journée aux Hamburg Blues Nights n’en restera pas moins un très bon moment avec la découverte de trois formations pleines d’originalité et les retrouvailles avec de bons amis que nous avons toujours autant de plaisir à rencontrer. Il est temps désormais d’aller prendre un peu de repos pour pouvoir attaquer la suite demain !
Samedi 4 novembre :
La journée s’annonce belle et ensoleillée et après le copieux petit déjeuner de l’Hôtel & Landhaus Kastanie, nous prenons la décision de nous rendre à Lubeck, à une soixantaine de kilomètres de là, pour y découvrir l’architecture gothique de cette ville qui fut la capitale médiévale de la ligue hanséatique. L’atmosphère y est détendue et les touristes se mélangent aux locaux dans une ville où les weinstube, les pâtisseries et les kebab font bon ménage. Un tour dans la ville à la découverte des monuments principaux et une halte dans un salon de thé traditionnel pour déguster les spécialités locales et voilà un moment rondement mené qui nous permettra de rentrer à temps à Hambourg pour cette ultime soirée de concerts !
C’est sur les coups de 19 heures que la soirée commence avec un artiste exceptionnel, le chanteur, guitariste et songwriter américain Jim Kahr qui va venir nous interpréter, entre autres, les morceaux de son dernier album, « Keepin It Hot », mais aussi quelques standards comme cet excellent « Walking By Mylself » servi pratiquement d’entrée de jeu et repris en chœur par un public visiblement composé de connaisseurs. Le son est parfait, le jeu de guitare particulièrement habile, avec un usage toujours très judicieux des harmoniques naturelles et nombre de petits effets de style venus d’on ne sait où, et si Jim Kahr rappelle un peu par son physique un certain Johnny Winter, c’est toujours très en finesse et en délicatesse qu’il nous offre des mélodies de toute beauté sur lesquelles sa voix superbement équilibrée et idéalement faite pour le blues roots devient un véritable régal pour l’ouïe. Aujourd’hui encore, la soirée aura démarré de la plus belle des manières qu’il soit !
On passe maintenant à un des gros morceaux de la soirée avec des Canadiens d’Edmonton, Jimmy And The Sleepers, formation posée à la croisée du blues, du rhythm’n’blues et du rock avec à sa tête non seulement un guitariste virtuose, Jimmy Guiboche, mais aussi un chanteur puissant à la voix riche, Jared Sowan. Ajoutez-y une section rythmique très pointue et un harmoniciste qui fait des étincelles et vous obtenez un groupe qui, dès le premier morceau, enverra tout le monde sur le devant de la scène pour une prestation dont le maître mot sera la danse et la bonne humeur. Tout au long de la quinzaine de morceaux que le groupe jouera ce soir, hors rappels, le plaisir ne sera jamais remis en question et c’est une véritable fête, un peu à la manière de celles rendues populaires par les Blues Brothers, qui nous sera offerte par un quintet à voir et à revoir sans la moindre modération ! Le Canada regorge de très bons groupes comme Jimmy And The Sleepers, aussi bien dans l’Ouest que dans l’Est, et c’est avec toujours le même bonheur que nous les retrouvons sur les routes du blues !
C’est au trio américain Jax Hollow & Band qu’échoit la tache de refermer ces Hamburg Blues Nights et c’est avec toute leur jeunesse et toute leur énergie que ces trois musiciens de Nashville vont s’en charger à force de compositions bien travaillées. Si le songwriting de la frêle Jax Hollow est excellent, son jeu de guitare mais aussi son chant ne sont pas en reste et c’est entre force et finesse que cette guitar hero en puissance va venir mettre tout son poids dans une balance qui va incontestablement faire pencher la soirée en sa faveur. Étonnamment mature malgré son très jeune âge, le band n’aura aucun mal à démontrer ce soir que d’ici une dizaine d’années, il sera un des valeurs sures de la scène rock et blues rock américaine et qu’il faudra incontestablement compter sur lui à très haut niveau. En attendant, c’est sous l’objectif de la caméra de son vidéaste que le groupe va finir d’enflammer Sasel-Haus devant un public fatigué mais comblé qui ne s’en laissera pourtant pas conter et qui tiendra le coup jusqu’à la dernière note.
En deux soirée et six groupe à la fois différents mais complémentaires, les Hamburg Blues Nights ont une fois encore tenu toutes leurs promesses, quand bien même nous aurons du nous passer à contre-cœur d’une des têtes d’affiche du week-end. Un lieu accueillant, une équipe pleine de convivialité et une programmation de qualité, rien ne manquait à la fête et c’est avec beaucoup d’espoir et d’optimisme mais aussi avec une réelle confiance que nous attendons désormais de voir de quoi seront faites les prochaines éditions.
Fred Delforge – novembre 2023
|
