mercredi, 08 octobre 2025
Hometown blues
(Autoproduction – 2025)
Durée 76’43 – 22 Titres
https://www.facebook.com/mary.stokes.161009/
https://themarystokesband.bandcamp.com/album/hometown-blues
Formation emblématique de la scène blues irlandaise menée par la chanteuse Mary Stokes, reconnue pour sa voix puissante et son interprétation passionnée, le Mary Stokes Band est un groupe originaire de Dublin formé dans les années 1980 autour de sessions acoustiques et de performances intimistes dans les pubs et rues de la capitale. Mary Stokes, accompagnée de l’harmoniciste américain Brian Palm, du bassiste Steve Tierney, du batteur Lee Boylan et du guitariste Andrea Rodo, a su imposer une esthétique blues authentique, mêlant influences américaines et sensibilité celtique. L’album « Ten Years On The Road », paru en 1997, a marqué les débuts discographiques du groupe, suivi trois ans plus tard par « Clouds In My Heart », un live énergique enregistré au Bruxelles Pub de Dublin. Le groupe a ensuite enchaîné les tournées en Europe et aux États-Unis, consolidant sa réputation de formation live incontournable. Il aura fallu vingt-trois ans pour que « Hometown Blues » trouve enfin sa place dans le paysage discographique du blues acoustique irlandais. Enregistré entre 1999 et 2002 au Sonic Studio de Dublin, cet album est une traversée intime de l’histoire du Mary Stokes Band, un retour aux racines, aux sessions impromptues dans les pubs de Dublin, aux nuits musicales dans l’appartement de Percy Place, et aux longues heures de rue sur Grafton Street. Initialement pressé à 300 exemplaires pour le Guinness Cork Jazz Festival de 2002, l’album s’est vendu en un week-end. Mais l’élan fut interrompu par la sortie de « Clouds In My Heart » qui devint la priorité du groupe et « Hometown Blues » fut mis de côté, presque oublié … jusqu’à ce qu’un exemplaire ressurgisse dans un marché d’occasion et tombe entre les mains du musicologue Bernard Clarke. Son enthousiasme sur les ondes de RTE Lyric FM a ravivé la flamme, menant à une restauration minutieuse par l’ingénieur Al Cowan et à l’ajout de deux nouveaux titres acoustiques avec la formation actuelle, dont Sarah Michelle à la guitare. L’ouvrage s’avère sombre et poignant, traversé par les thèmes de l’isolement, de la perte, de la guerre, de la solitude et du besoin de mouvement. On y marche, on y conduit, on y prend le train pour fuir ou pour se retrouver. La douleur d’être maltraité, le désir de paix, la contemplation de la mort sont autant de motifs récurrents. Mais dans cette mélancolie, une lumière persiste, celle de la résilience, de l’art comme refuge, de la beauté dans le chagrin. La voix de Mary Stokes, profonde et vibrante, est magnifiée par les featurings de haut vol, Mary Coughlan et Bree Harris en duos vocaux bouleversants, Liam Ó Maonlaí sur une palette d’instruments traditionnels, et des figures comme Frankie Lane, Paul Kelly ou ‘Banjo’ Bill Whelan qui apportent leur touche à cette fresque sonore. L’album se distingue par sa fusion audacieuse entre blues acoustique et musique traditionnelle irlandaise. Bodhrán, harpe celtique, tin whistle, clavecin et bouzouki s’invitent aux côtés des standards de Son House, Memphis Minnie ou Big Bill Broonzy. Cette hybridation, inspirée par une conversation avec Taj Mahal lors d’un dîner à Dublin, prend vie dans des titres comme « Portland Town » ou « Where Is My Friend? », enregistrés en live lors d’un concert partagé avec le légendaire bluesman. Le morceau « Bad News », inspiré d’un fragment inachevé de Phil Lynott, est un hommage vibrant à l’icône du rock irlandais. Et la relecture du poème de W.B. Yeats, « When You Are Old », devient un chant spectral, entre poésie, blues et tradition. A se procurer sur Bandcamp en téléchargement ou en CD édition limitée ! |
