Old flames
(Vertigo Records – 2026)
Durée 35’33 – 11 Titres
Lorsqu’elle surgit à la fin des années 2000 avec sa silhouette androgyne, sa chevelure rousse flamboyante et son électropop futuriste, La Roux s’impose immédiatement comme l’une des artistes les plus singulières de sa génération. Derrière ce nom de scène se trouve Elly Jackson, compositrice, autrice, productrice et interprète britannique dont le premier album éponyme, porté par les incontournables Bulletproof et In For The Kill, redéfinit les contours de la pop électronique contemporaine. Le succès est fulgurant, récompenses internationales, millions d’albums vendus et reconnaissance critique viennent consacrer une artiste capable de conjuguer exigence artistique et efficacité mélodique.
Pourtant, La Roux n’a jamais été du genre à se reposer sur ses acquis. Au fil des années, elle construit une carrière marquée par la liberté créative et l’expérimentation. Son univers attire aussi bien les figures majeures de la scène électronique que les architectes de la pop alternative et du hip-hop contemporain. Des remix devenus cultes aux collaborations avec des artistes aussi influents que Skream, Skrillex, Tyler, The Creator ou encore Casisdead, elle développe une œuvre qui refuse les frontières stylistiques. Son influence dépasse largement sa propre discographie, nombre d’artistes puisant dans son répertoire une source d’inspiration ou de matière première pour leurs propres créations.
Six ans après « Supervision », La Roux effectue aujourd’hui un retour particulièrement attendu avec « Old Flames », un quatrième album entièrement conçu selon ses propres termes. Ecrit, composé, arrangé et produit par l’artiste elle-même, le disque apparaît comme l’œuvre d’une musicienne qui a choisi de se confronter frontalement à ses propres contradictions. Loin des artifices et des postures, elle livre ici un travail profondément personnel où les émotions les plus intimes deviennent le matériau d’une réflexion plus vaste sur l’amour, l’identité et le temps qui passe.
Au cœur de l’album se trouve la fin d’un long cycle. Les chansons explorent les décombres d’une relation ayant occupé une large partie de sa vie, mais aussi les zones grises du désir, les blessures laissées par certaines dépendances et les tensions nées de l’exposition publique. Plutôt que de verser dans la confession brute, La Roux transforme ces expériences en récits élégamment construits où la nostalgie dialogue en permanence avec l’avenir. Les souvenirs s’y mêlent aux fantasmes, tandis que les paysages émotionnels prennent parfois des allures cinématographiques. Cette capacité à faire cohabiter l’intime et l’imaginaire donne à « Old Flames » une profondeur rare.
Musicalement, l’album témoigne d’une remarquable maîtrise. Fidèle à son goût pour les synthétiseurs lumineux et les architectures pop sophistiquées, La Roux évite pourtant toute tentation rétro facile. Les références affleurent sans jamais devenir envahissantes, nourrissant un univers sonore riche et immersif où chaque détail semble avoir été minutieusement pesé. L’écriture privilégie l’émotion et la sincérité plutôt que l’esbroufe technique, tandis que la production offre suffisamment d’espace pour laisser respirer des chansons souvent traversées par une vulnérabilité nouvelle.
Ce qui frappe surtout à l’écoute d’« Old Flames », c’est la sensation d’assister à une forme d’inventaire émotionnel. L’album ne cherche pas à glorifier le passé ni à régler des comptes. Il ressemble davantage à une étape de transition, à un regard lucide porté sur les comportements, les erreurs et les désirs qui ont façonné une existence. Cette honnêteté donne au disque une force particulière, celle d’une œuvre qui accepte l’inconfort des vérités complexes plutôt que de céder aux simplifications.
Après avoir marqué durablement la pop électronique avec ses premiers succès, La Roux démontre une nouvelle fois qu’elle demeure une artiste en constante évolution. « Old Flames » n’est pas seulement un retour attendu, c’est la confirmation d’une maturité artistique remarquable, celle d’une créatrice capable de transformer ses expériences les plus personnelles en chansons à portée universelle. Entre mélancolie, introspection et renaissance, cet album s’impose comme l’un des chapitres les plus aboutis d’un parcours déjà riche en moments marquants. Une œuvre élégante et profondément humaine qui rappelle pourquoi La Roux continue, plus de quinze ans après ses débuts, de compter parmi les voix les plus fascinantes de la pop moderne.