Overqualified & underpaid
(Fandango Music – 2026)
Durée 36’27 – 10 Titres
https://www.facebook.com/pdmartinofficial
Avec « Overqualified & Underpaid », le chanteur-guitariste belge PD Martin confirme une trajectoire aussi singulière qu’ambitieuse au sein de la scène blues européenne. A la tête d’une formation qui cultive avec talent les passerelles entre blues, funk, soul et rhythm’n’blues, l’artiste poursuit un parcours construit sur l’authenticité, la puissance du jeu collectif et une certaine idée de la musique vivante, celle qui privilégie l’émotion brute à la sophistication artificielle.
Derrière le nom de PD Martin se trouve Piet Vercauteren, musicien passionné dont l’univers s’est progressivement imposé grâce à un sens aigu de l’écriture, un jeu de guitare inspiré et une présence scénique particulièrement fédératrice. Accompagné du bassiste Joris Holderbeke, du batteur Rien Gees et du claviériste Hein Mandos, il a façonné un groupe capable de conjuguer précision instrumentale et spontanéité. Depuis ses débuts, la formation s’est forgée une solide réputation grâce à des concerts où se mêlent grooves irrésistibles, shuffles entraînants, blues habités et improvisations savamment maîtrisées.
La sortie de « Soulbeat Incarnate » en 2023 avait déjà permis d’affirmer cette identité musicale. Mais la consécration est véritablement arrivée lorsqu’il remporte le Belgian Blues Challenge en 2024, une distinction qui lui ouvrira notamment les portes de Memphis où il représentera la Belgian Blues Federation sous son projet solo Peddlin’ Pete. Une reconnaissance méritée pour un artiste qui s’inscrit dans la tradition du blues sans jamais tomber dans la simple reproduction des modèles du passé.
Aujourd’hui, avec « Overqualified & Underpaid », PD Martin franchit une nouvelle étape. Composé de dix titres mêlant sept créations originales et trois reprises soigneusement choisies parmi les œuvres de quelques-unes de ses principales influences, l’album réussit l’équilibre délicat entre respect des racines et affirmation d’une personnalité propre. Dès les premières mesures de « Can’t Be Bothered With That », l’auditeur est happé par une énergie collective communicative, renforcée par l’intervention d’une section de cuivres particulièrement efficace. Le groupe affiche d’emblée un son ample, chaleureux et profondément organique.
Cette impression de naturel irrigue l’ensemble du disque. Enregistré au Studio Fandango avec la volonté assumée de préserver l’interaction entre les musiciens, l’album respire à chaque instant. Les morceaux semblent vivre et se développer sous nos oreilles avec une spontanéité qui rappelle les grandes heures du blues enregistré en conditions quasi live. Cette approche confère au projet une cohérence remarquable et met en valeur la complémentarité des quatre musiciens.
Parmi les compositions originales, « Lusty Ol’ Herbert » illustre parfaitement la capacité du groupe à associer humour, groove et efficacité mélodique. « Tormenta De Calor » apporte des couleurs plus nuancées tandis que « System Won’t Boot » démontre le talent de PD Martin pour transformer des situations contemporaines en matière musicale convaincante. L’excellent « Mindful Aggravation » se distingue par ses arrangements subtils et par le dialogue permanent entre guitare et claviers, alors que le titre phare « Overqualified » s’impose comme l’une des réussites majeures de l’album grâce à son équilibre entre accessibilité et profondeur.
Les reprises ne sont jamais de simples exercices de style. « Guitar Slim (They Call Me Guitar Gale) » rend un hommage respectueux aux pionniers du blues tout en s’intégrant parfaitement à l’esthétique du groupe. « Shame Shame Shame » bénéficie d’un traitement personnel qui évite tout académisme, tandis que la relecture de « Izabella » de Jimi Hendrix apporte une touche de rock psychédélique qui élargit encore la palette sonore de l’ensemble.
L’apport des invités constitue également un véritable atout. Les saxophones de Johan Vandendriessche et la trompette de Nico Schepers enrichissent plusieurs compositions d’accents soul et rhythm’n’blues particulièrement savoureux, tandis que les chœurs de Tess Thyssen apportent une couleur supplémentaire à un disque déjà riche en nuances.
Ce qui frappe finalement dans « Overqualified & Underpaid », c’est la cohérence d’ensemble. Chaque morceau possède sa propre identité, mais tous participent à la construction d’un album homogène, porté par une vision claire et par une interprétation irréprochable. Le groupe navigue avec aisance entre blues traditionnel, funk contemporain, soul sudiste et touches rock, sans jamais perdre son fil conducteur.
Avec ce deuxième opus, PD Martin démontre qu’il ne doit rien au hasard. Son blues moderne, énergique et profondément humain trouve ici une expression particulièrement aboutie. « Overqualified & Underpaid » est le disque d’un groupe arrivé à maturité, conscient de ses forces et suffisamment sûr de son identité pour faire dialoguer héritage et modernité avec une rare élégance. Un album généreux, vivant et sincère, qui confirme la place de PD Martin parmi les formations les plus intéressantes de l’actuelle scène blues belge.