Alone (together) – A holiday companion
(Autoproduction – 2026)
Durée 39’48 – 8 Titres
Depuis plus de trois décennies, Sue Foley s’impose comme l’une des grandes figures féminines du blues contemporain. Native d’Ottawa, la guitariste, chanteuse et compositrice canadienne a bâti une carrière remarquable en imposant un style à la fois raffiné, énergique et profondément enraciné dans les traditions du Texas blues, du Chicago blues et des musiques roots nord-américaines. Admirée pour son jeu de Telecaster incisif, son sens du groove et son approche respectueuse des héritages musicaux qu’elle défend, elle a su traverser les modes sans jamais perdre son identité artistique.
Au fil des années, Sue Foley s’est forgé une réputation internationale grâce à une discographie riche et cohérente, récompensée par de nombreuses distinctions. Son travail a toujours oscillé entre fidélité aux maîtres du blues et volonté d’apporter une voix personnelle à un genre parfois prisonnier de ses propres codes. Cette capacité à faire dialoguer tradition et modernité atteint probablement l’un de ses sommets avec « One Guitar Woman », projet acoustique salué jusqu’aux Grammy Awards, où elle rendait hommage à plusieurs pionnières de la guitare.
Aujourd’hui, avec « Alone (Together) – A Holiday Companion », Sue Foley revient à l’électricité tout en poursuivant cette quête d’authenticité qui caractérise son œuvre. L’album se présente comme une proposition singulière dans l’univers des productions de fin d’année. Là où beaucoup misent sur la nostalgie, les clochettes ou l’exubérance festive, Foley choisit une voie plus subtile. Son regard se porte vers celles et ceux pour qui les fêtes sont aussi synonymes d’absence, de réflexion ou de solitude.
Dès les premières mesures, l’auditeur comprend qu’il ne s’agit pas d’un disque de Noël traditionnel. L’atmosphère est feutrée, souvent nocturne, baignée de blues texan, de jazz décontracté et de soul discrète. Chaque morceau semble avoir été conçu pour accompagner les instants suspendus de la saison hivernale plutôt que ses célébrations tapageuses.
Le répertoire alterne compositions originales et reprises sélectionnées avec goût. Les créations de Foley, notamment « Tis The Season », « Just Another Day » ou encore « Jingle Blues (Cha-Cha) », évitent soigneusement les clichés habituels. Elles privilégient les émotions nuancées, les arrangements sobres et un sens narratif qui laisse respirer les chansons. Derrière chaque titre se dessine une réflexion sur les liens humains, le temps qui passe et cette étrange coexistence entre mélancolie et réconfort que les fêtes peuvent engendrer.
Musicalement, l’album constitue également un écrin idéal pour la guitare de Sue Foley. Sans jamais tomber dans la démonstration technique, elle y déploie un toucher d’une remarquable élégance. Chaque note semble pesée, chaque intervention sert le climat général de l’album. Le travail de l’équipe qui l’accompagne, avec notamment Jon Penner à la basse, Reo Casey aux guitares et claviers ainsi qu’Arjuna Contreras et Chris Hunter aux percussions, contribue à cette impression de cohésion et de chaleur organique.
L’une des surprises du disque demeure l’adaptation de « Ride On », chanson issue du répertoire d’AC/DC. Le pari pouvait sembler audacieux. Pourtant, en dépouillant le morceau de sa dimension rock pour en révéler les racines blues sous-jacentes, Sue Foley livre une relecture convaincante et personnelle. Cette capacité à revisiter un classique en respectant son esprit tout en le réinventant témoigne de la maturité artistique d’une musicienne qui n’a plus rien à prouver.
Parmi les autres moments forts figurent également « Christmas Blues », traité avec une retenue bienvenue, et « I’ll Take Care Of You », dont l’interprétation souligne toute la sensibilité vocale de la Canadienne. Ici, la performance ne repose jamais sur l’emphase mais sur la sincérité. Une qualité devenue rare dans un marché souvent dominé par la surenchère émotionnelle.
Avec « Alone (Together) », Sue Foley réussit finalement ce que peu d’artistes parviennent à accomplir dans le domaine des albums de saison, créer une œuvre capable de survivre bien au-delà des fêtes. Le disque ne cherche pas à imposer une bande-son de Noël, il propose plutôt un compagnon de route pour les moments de calme, les soirées de réflexion et les heures où l’on mesure autant la valeur de la présence que le poids de l’absence.
Porté par une production élégante, un blues profondément humain et une interprétation empreinte de maturité, cet album confirme une fois encore la place essentielle qu’occupe Sue Foley dans le paysage blues contemporain. Une artiste qui, loin des artifices, continue de démontrer que les émotions les plus fortes sont souvent celles qui se murmurent plutôt qu’elles ne se crient.