12ème CHALLENGE BLUES FRANÇAIS
CHATEAU ROUGE – ANNEMASSE (74)
Le 3 avril 2026
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Il y a des lieux qui respirent la musique, et Château Rouge fait partie de ceux-là. Trois salles, un bar-scène capable d’accueillir près de 300 personnes, une acoustique chaleureuse, et ce soir, une foule compacte, impatiente, venue soutenir les six formations en lice pour décrocher leur ticket vers l’International Blues Challenge de Memphis et l’European Blues Challenge au Portugal.
L’ambiance est électrique, les regards tendus, les instruments déjà chauds. Le 12ᵉ Challenge Blues Français peut commencer. Les habitués le savent, Leanwolf ne triche jamais. Le trio livre un set équilibré, solide, plus posé que leurs prestations les plus fougueuses, mais d’une grande cohérence. Une entrée en matière rassurante, presque élégante, qui installe le public dans une confiance immédiate.
Place ensuite à la jeunesse, et quelle jeunesse. Younger Spirit, trio incandescent, déborde d’énergie et d’inventivité. Leur blues, ils le tordent, le réinventent, le dynamitent sans jamais le trahir. Vingt minutes qui filent comme un uppercut, avec une maturité étonnante pour un groupe aussi jeune.
Le troisième groupe ramène tout le monde du côté des racines. Joharpo plonge dans un blues traditionnel, profond, chargé d’effluves de bayou. Un set dense, moite, habité, qui rappelle que le blues n’est pas seulement une musique : c’est un territoire.
Il commence au fond de la salle, harmonica en bouche, comme un appel. Puis il avance, rejoint la scène, repart au milieu du public. DD Rey joue avec l’espace autant qu’avec les notes, créant un moment suspendu, vibrant, presque cérémonial. Un vrai numéro d’artiste, sincère et habité.
Guitare à plat, guitare debout, guitare partout. Le Barda déroule un folk blues précis, chaleureux, servi avec une aisance scénique qui capte immédiatement l’attention. Le set est propre, bien construit, et respire la maîtrise.
Dernier solo de la soirée, Ben Jacobacci arrive avec un blues vigoureux, franc, malicieux.
Un jeu solide, une présence affirmée, et cette capacité à faire sourire tout en envoyant du lourd. Une belle conclusion pour la série des solos.
Après des délibérations aussi serrées que passionnées, le verdict tombe, Younger Spirit et DD Rey sont qualifiés pour représenter la France à l’International Blues Challenge de Memphis en janvier 2027 et c’est Leanwolf qui est sélectionné pour représenter la France à l’European Blues Challenge au Portugal en avril 2027. Une salve d’applaudissements, des sourires, quelques larmes discrètes d’un côté, un soupçon de déception de l’autre… Le blues, ce soir, a encore prouvé qu’il savait rassembler.
Un immense merci au Léman Blues Festival, à Château Rouge, aux bénévoles, aux techniciens et au jury pour leur engagement et leur passion. Et bien sûr, bravo aux artistes qui nous ont offert une soirée intense, généreuse, et profondément humaine.
Fred Delforge – avril 2026