BLUES ALIVE FESTIVAL
DŮM KULTURY – ŠUMPERK (REPUBLIQUE TCHEQUE)
Du 12 au 14 novembre 2026
Quitter Prague en fin de matinée après un vol sans problème depuis Paris pour rejoindre Šumperk, au cœur de la Moravie du Nord, c’est déjà entrer dans l’ambiance du Blues Alive. La capitale tchèque s’efface peu à peu dans le rétroviseur tandis que l’autoroute laisse place à des routes plus vallonnées, entre forêts aux couleurs de l’automne finissant, villages paisibles et paysages qui semblent ralentir le temps.
Après plusieurs heures de route, l’arrivée à Šumperk marque chaque année une forme de retour aux sources. Ici, point de gigantisme ni d’effets de mode. Pour sa trentième édition, Blues Alive continue de cultiver cette proximité unique entre artistes et public qui a fait sa réputation dans toute l’Europe. Dès les abords de la Maison de la Culture, les retrouvailles vont bon train entre festivaliers venus de toute l’Europe. Les premiers accords s’échappent déjà des salles, annonçant une longue nuit de musique qui ne s’achèvera qu’au petit matin.
Jeudi 12 novembre :
Le coup d’envoi musical est confié aux Polonais d’Onus Blues, formation relativement récente mais déjà remarquée sur plusieurs festivals d’Europe centrale. Attaché aux compositions originales plus qu’aux reprises conventionnelles, le groupe revendique une vision moderne du blues nourrie de rock et de racines slaves. Dès les premiers titres, le quintet impose une énergie communicative et un sens affirmé de la mélodie. Les guitares mordantes et la section rythmique solide séduisent rapidement un public encore en phase d’installation. Une ouverture de festival dynamique et particulièrement convaincante.
Direction ensuite la Courtyard Stage pour découvrir les Khyr Brothers. Le quartet tchèque s’est forgé une réputation locale grâce à son approche mêlant blues, folk et songwriting intimiste. Dans le cadre chaleureux de la cour intérieure, les musiciens livrent un set tout en finesse et en mesure où les harmonies vocales occupent une place centrale, superbement réhaussées par une trompette ingénieusement installée au sein des morceaux. Sans chercher l’esbroufe, ils offrent un moment de respiration apprécié, démontrant que le blues sait aussi bien se faire délicat et contemplatif que plus enjoué et remuant.
Révélation européenne de l’année, la chanteuse norvégienne d’origine gambienne Adama Janlo arrive à Šumperk forte de sa victoire à l’European Blues Challenge 2026. Son univers dépasse largement les frontières du blues traditionnel pour intégrer soul, gospel, rhythm’n’blues et influences africaines. Sa présence scénique impressionne immédiatement. Dotée d’une voix puissante et habitée, superbement soutenue par un trio de choristes, elle captive l’assistance dès les premières mesures. Alternant passages introspectifs et envolées vocales spectaculaires, elle transforme rapidement la salle en véritable célébration collective. L’une des premières grandes émotions de cette édition anniversaire.
Figure bien connue de la scène tchèque, Jiří Maršíček s’est imposé comme l’un des guitaristes les plus respectés du pays. Avec son trio, il propose un blues profondément enraciné dans la tradition américaine tout en conservant une identité résolument européenne. Son toucher raffiné et son sens du phrasé font merveille dans un répertoire où les influences du Delta, de Chicago et du Texas se croisent naturellement. Le public, manifestement familier de son travail, réserve au groupe un accueil enthousiaste et chaleureux.
Très attendus, les Américains de Canyon Lights apportent une couleur différente à cette première soirée. Formé par d’anciens membres de GA-20, le trio puise son inspiration dans le rock américain des années 1970, les harmonies west-coast et les racines blues. Les compositions bénéficient d’arrangements particulièrement soignés et d’un remarquable travail vocal. Entre southern rock, Americana et blues contemporain, Canyon Lights construit un pont subtil entre tradition et modernité. Une prestation élégante qui confirme tout le bien entendu à leur sujet.
Véritable monument de la musique tchèque, Ivan Hlas est l’un des auteurs-compositeurs les plus populaires du pays depuis plusieurs décennies. Son trio propose un répertoire où folk, blues et chanson se rencontrent avec naturel. L’expérience parle à chaque instant. Sans effets inutiles, les musiciens privilégient l’authenticité et la qualité des textes. Le public local reprend volontiers certains refrains tandis que les visiteurs étrangers découvrent un artiste dont le charisme transcende largement la barrière de la langue.
La tête d’affiche de cette première journée est incontestablement Danielle Nicole. Ancienne bassiste et chanteuse de Trampled Under Foot, l’artiste américaine s’est imposée au fil des années comme l’une des plus grandes voix féminines du blues contemporain, multipliant les distinctions aux Blues Music Awards. Dès son entrée en scène, elle impose une présence magnétique. Son chant puissant, soutenu par un jeu de basse remarquable, passe avec la même aisance de la soul la plus tendre au blues le plus intense. Le groupe fonctionne à merveille et enchaîne les morceaux avec une précision redoutable. Un concert de très haut niveau qui rappelle pourquoi Danielle Nicole demeure aujourd’hui une référence internationale.
Comme le veut la tradition à Blues Alive, la soirée officielle se prolonge largement après minuit. Le saxophoniste et chanteur Jimmy Carpenter, double lauréat des Blues Music Awards, prend les commandes de la jam session appelée à se poursuivre jusque tard dans la nuit. Très vite, plusieurs musiciens croisés au fil de la soirée rejoignent la scène pour des rencontres improvisées parfois improbables mais toujours passionnantes. C’est dans ces instants spontanés que réside une large part de la magie de Blues Alive, des artistes venus d’horizons différents réunis autour d’un langage commun, celui du blues. Alors que les premières heures du vendredi approchent, personne ne semble pressé de quitter les lieux. Le festival ne fait que commencer.
A suivre …