Worst enemy
(Autoproduction – 2026)
Durée 48’03 – 10 Titres
https://www.stratagemerockband.fr
Dans l’histoire du rock français, certains groupes traversent les décennies sans jamais renoncer à leur passion, préférant la fidélité à leur identité aux effets de mode. Stratageme appartient incontestablement à cette catégorie. Né en région parisienne au début des années 1970, le groupe construit progressivement sa réputation sur scène avant de publier un premier 45 tours, « Le Sorcier et Moi », puis de s’imposer dans les hauts lieux du rock français de l’époque comme le Golf Drouot, le Gibus ou encore le Bus Palladium.
La rencontre avec Patrick Abrial marque un tournant majeur. Sous l’appellation Abrial Group, la formation enregistre l’album « Mannderly » en 1977, un disque devenu au fil du temps une référence pour les amateurs de hard rock progressif hexagonal. Un second album, « Le Bonbon », suit à la fin des années 1970 avant que l’aventure ne connaisse une longue interruption.
Mais l’histoire de Stratageme ne s’arrête jamais vraiment. Porté par le bassiste et membre fondateur Gérard Mottée, le groupe renaît au tournant des années 2010 avec une orientation plus hard rock, publie « Highway », puis « Memories », avant de célébrer sa longévité avec « Never Stop » en 2023. Plus de cinquante ans après ses débuts, Stratageme démontre alors qu’il n’est pas un simple témoin du passé mais une formation toujours animée par l’envie de créer et de monter sur scène.
Cette volonté de regarder vers l’avant trouve aujourd’hui une nouvelle expression avec « Worst Enemy », dixième chapitre d’une aventure humaine et musicale hors norme. L’album s’appuie sur un line-up expérimenté réunissant autour de Gérard Mottée le chanteur Butcho Vukovic, figure bien connue de la scène hard rock française, accompagné notamment des guitaristes Marc Trenel et Sébastien Hérault.
Dès les premières mesures, « Worst Enemy » affiche clairement ses intentions. Stratageme privilégie un hard rock direct, vigoureux et mélodique, nourri d’influences classiques mais parfaitement ancré dans son époque. Les guitares se montrent incisives sans sombrer dans la démonstration, tandis que la section rythmique maintient en permanence une tension énergique qui donne au disque sa cohérence et sa puissance.
La grande force de l’album réside dans son équilibre. Les compositions possèdent suffisamment d’impact pour séduire les amateurs de riffs musclés, tout en accordant une place essentielle aux mélodies et aux refrains immédiatement mémorisables. Parmi les surprises du disque, la reprise de « Into The Groove » s’impose comme un choix aussi audacieux que pertinent. Loin de l’exercice anecdotique, Stratageme s’approprie ce classique de la pop en le propulsant dans son univers hard rock, porté par des guitares tranchantes et une énergie communicative qui en révèlent une facette totalement différente. Une relecture convaincante qui témoigne de l’ouverture d’esprit du groupe et de sa capacité à prendre des risques sans jamais perdre son identité.
Au centre du dispositif, Butcho Vukovic livre une prestation particulièrement convaincante. Sa voix apporte relief, caractère et émotion à l’ensemble. Capable de passer de la puissance à des nuances plus subtiles, il incarne parfaitement l’esprit des morceaux et contribue largement à l’identité de ce disque.
L’autre réussite de « Worst Enemy » tient à sa production. Moderne sans être aseptisée, puissante sans sacrifier la chaleur des instruments, elle permet de mettre en valeur le travail collectif du groupe. Les guitares trouvent tout l’espace nécessaire pour s’exprimer, la basse conserve une présence affirmée et les parties de batterie soutiennent efficacement la dynamique générale.
Au-delà de ses qualités purement musicales, « Worst Enemy » impressionne par ce qu’il représente. Peu de groupes français peuvent revendiquer une trajectoire débutée dans les années 1970 et une telle capacité à se réinventer sans renier leurs racines. Stratageme n’essaie pas de reproduire son passé glorieux ni de courir après les tendances actuelles. Le groupe continue simplement d’avancer avec sincérité, fort de son expérience et d’une passion intacte.
Avec « Worst Enemy », Stratagème signe ainsi un album solide, inspiré et profondément honnête. Un disque qui témoigne de la remarquable longévité d’une formation historique du hard rock français et qui prouve qu’après plus de cinquante ans d’existence, l’envie de jouer, de composer et de partager reste plus forte que jamais. Pour les fidèles de longue date comme pour ceux qui découvriraient aujourd’hui le groupe, ce nouvel opus constitue une excellente porte d’entrée dans un univers où l’authenticité demeure la valeur cardinale.